Um novo estudo realizado por pesquisadores do  Mass General Brigham  sugere que o consumo excessivo de álcool pode levar a hemorragias cerebrais mais graves e causar danos permanentes aos vasos sanguíneos do cérebro em uma idade mais jovem. Os resultados da equipe, baseados em pacientes tratados por hemorragias cerebrais no Massachusetts General Hospital, foram publicados online na  Neurology ,  revista médica da Academia Americana de Neurologia.

“A hemorragia cerebral é uma das condições mais letais e incapacitantes conhecidas pelo ser humano”, disse o autor correspondente  Edip Gurol , pesquisador clínico do Departamento de Neurologia do Mass General Brigham e professor associado de neurologia da Harvard Medical School. “Elas surgem repentinamente, causam danos graves e, muitas vezes, deixam os pacientes com sequelas que alteram suas vidas. É uma das condições mais difíceis de se recuperar.”

Uma hemorragia cerebral — também chamada de hemorragia intracerebral ou acidente vascular cerebral hemorrágico — ocorre quando um vaso sanguíneo dentro do cérebro se rompe. Até 50% das pessoas com essa condição morrem e 30% ficam gravemente incapacitadas. Apenas 20% das pessoas que sofrem uma hemorragia cerebral conseguem cuidar de si mesmas de forma independente um ano depois, disse Gurol.

O estudo utilizou uma coorte de 1.600 pacientes admitidos entre 2003 e 2019 no Hospital Geral de Massachusetts que apresentavam hemorragia cerebral não resultante de lesão ou trauma. Os pesquisadores utilizaram tomografias computadorizadas para avaliar o tamanho e a localização da hemorragia cerebral e examinaram ressonâncias magnéticas em busca de sinais de danos aos pequenos vasos sanguíneos do cérebro.

Aproximadamente 7% dos pacientes com hemorragia cerebral relataram consumir três ou mais bebidas alcoólicas por dia. Comparados com aqueles que não bebiam, os que consumiam álcool em excesso eram mais jovens quando a hemorragia cerebral ocorreu (idade média de 64 anos contra 75) e apresentavam hemorragias cerca de 70% maiores. Eles tinham o dobro da probabilidade de sofrer uma hemorragia profunda no cérebro ou uma que se espalhasse para os espaços preenchidos por líquido cefalorraquidiano. Os pesquisadores observaram que um nível ainda menor de consumo de álcool, duas doses por dia, estava significativamente associado a uma idade mais jovem de início da hemorragia cerebral.

Pessoas que consumiam álcool em excesso apresentavam contagens de plaquetas mais baixas (fragmentos de células que ajudam na coagulação do sangue) e pressão arterial mais alta ao chegarem ao hospital. Elas tinham maior probabilidade de apresentar sinais de danos nos minúsculos vasos sanguíneos do cérebro, o que está associado à demência, perda de memória e problemas de locomoção. O consumo excessivo de álcool também é um importante fator de risco para hemorragia cerebral.

Os pesquisadores levantam a hipótese de que o consumo excessivo de álcool aumenta a pressão arterial, danificando os pequenos vasos sanguíneos do cérebro, tornando-os frágeis e mais propensos a vazamentos ou rupturas. Além disso, a baixa contagem de plaquetas dificulta a capacidade do corpo de estancar sangramentos. Juntos, esses fatores aumentam consideravelmente o risco de hemorragia cerebral.

Os pesquisadores afirmaram que beber menos é uma parte fundamental dos esforços de prevenção de AVC e de saúde cerebral.

Este estudo apresenta algumas limitações. O consumo de álcool foi autorrelatado, o número de pessoas que bebiam em excesso foi pequeno, o estudo foi realizado em um único hospital e a coorte investigada era composta principalmente por pacientes brancos. Além disso, o estudo captou apenas um momento específico, portanto, não permite estabelecer relações de causa e efeito. Pesquisas futuras com grupos maiores e mais diversos devem explorar como diferentes níveis de consumo de álcool afetam a doença de pequenos vasos, o envelhecimento cerebral e o risco de acidente vascular cerebral isquêmico.